À l’ouest de Grand Châtellerault, aux portes de la Touraine, le cœur de Lencloître bat fort depuis le 12ème siècle.
Aujourd’hui encore, cette petite commune a tout d’une grande : un ancien prieuré créé par le fondateur de l’abbaye de Fontevraud voisine, une vaste place du champ de foire accueillant jusqu’à 300 commerçants ambulants chaque premier lundi du mois, une trentaine de commerces, des équipements sportifs et culturels…
Séduit et intrigué par une photo du couvent ourlé de fleurs, mon chéri propose que nous nous y échappions le temps d’un week-end. Je vous emmène avec nous…
Quand on partait de bon matin
9h samedi
En selle ! Nous nous élançons depuis la rue des Loges à Châtellerault, point de départ de La Ligne Verte.
C’est parti pour une quinzaine de kilomètres exclusivement sur piste cyclable.
Au fil de cette ancienne voie de chemin de fer, de nombreux panneaux d’information aiguillent les Aven’Curieux en contant l’histoire du patrimoine ferroviaire et la reconquête de cet espace par la nature.
Durant cette heure de balade à vélo, nous passons par les anciennes gares de Thuré-Besse, Scorbé-Clairvaux et Saint-Genest-d’Ambière. Pas de voitures à l’horizon : seul un lièvre croise notre route ! Mon mari s’enthousiasme en reconnaissant le cri du pic vert. Quel bonheur de pédaler au milieu des bois !
Pause gourmande
10h
Nous quittons la Ligne verte, baptisée Sylvain Chavanel en l’honneur du champion châtelleraudais, pour rejoindre le centre-bourg de Lencloître.
Après l’effort, un passage par Explore Pâtisserie s’impose ! Au numéro 8 de la place du Général Pierre, c’est une histoire de famille. Il y a trois ans Maxime Raiffé a succédé à Sébastien Raiffé, son père maître artisan.
Il semblerait que le talent soit héréditaire puisque le fils a été sacré “Meilleur Apprenti de France, Pâtissier Promotion Pierre Hermé 2013”.
Dans l’élégante boutique, le choix est cornélien entre les généreuses viennoiseries et les gâteaux de saison. Nous optons pour un crookie (la rencontre du croissant et du cookie) et un Lencloîtrais (dacquoise aux amandes et crème praliné avec éclats de nougatine).
Panier en osier sous le bras
10h30
Rassasiés, nous filons au dynamique marché hebdomadaire installé devant l’hôtel de ville.
Le spot idéal pour butiner parmi les stands colorés et parfumés en prévision du pique-nique du midi.
C’est aussi l’occasion de s’approvisionner en direct en moutarde de Lencloître, fabriquée à Sérigny selon la recette originale des sœurs du couvent. Savoureux !
Joyau du patrimoine
11h30
Mon mari a hâte de découvrir le trésor architectural de la commune. Après cinq minutes de marche, nous arrivons à l’imposante église Notre-Dame, point central de l’ensemble conventuel.
De style roman poitevin, elle trône fièrement au cœur de bâtiments du Moyen-Âge : le couvent des femmes qui accueillait jusqu’à une quarantaine de religieuses, le petit couvent des hommes qui abritait une quinzaine de moines, le majestueux pigeonnier qui séparait les deux édifices…
Récemment restauré, l’ancien prieuré fontevriste retrouve sa sérénité d’antan avec sa cour carrée et ses jardins de promenade en bord de rivière. Coup de cœur pour la roseraie et ses 800 plantes majoritairement grimpantes !
Bon plan : Pour percer les secrets de l’ensemble conventuel, participez au rallye patrimoine samedi 10 mai 2025 de 16h à 18h (gratuit). Rendez-vous place Général Pierre.
Déplier la nappe à carreaux
13h
L’exploration du Monument Historique (ancien cloître) à l’origine de l’étymologie du nom de la ville nous a ouvert l’appétit.
Mon amoureux et moi prenons le temps de déguster les goûteux produits locaux du marché sur une table de pique-nique du jardin d’Otzberg.
Le clapotis de l’Envigne en contrebas berce cette parenthèse bucolique.
Plonger dans le grand bain
15h
Nous quittons une bulle de verdure pour une autre : le parc du Pontreau.
Le domaine abrite la piscine municipale couverte, animée par une équipe très accueillante. Baigné de lumière, le bassin offre une vue apaisante sur le parc boisé.
J’aime : l’accès extérieur aux beaux jours, les jets massants parfaits pour se relaxer.
Bons plans : pendant les vacances, une structure gonflable ravit les ados en après-midi tandis que les moins de 8 ans barbotent dans une eau à 30 degrés le matin. Des cours d’aquagym et de perfectionnement en natation sont également proposés.
Dîner en tête à tête
19h
J’ai réservé au restaurant Le Champ de Foire. Vanessa et sa joyeuse équipe assurent le service au bar et en salle, tandis que Fred et sa brigade officient en cuisine.
À l’heure de l’apéro, l’ambiance est conviviale. Les habitués se mêlent aux gens de passage.
Le dîner se déroule dans un décor soigné. Les plats sont faits maison et la carte change chaque semaine. Dans nos assiettes ce soir-là : dorade sébaste à l’ail des ours, ris de veau braisés aux asperges vertes, crème brûlée pistache et irish coffee gourmand.
Se faire une toile
21h
Pour clore cette journée déjà riche en souvenirs partagés, j’entraîne mon amoureux dans une petite institution lencloîtraise, le cinéma L’Étoile.
Gérée par une dynamique association composée de 70 bénévoles, la salle obscure propose une programmation variée et fêtera ses 100 ans en 2028.
À l’affiche ce soir-là : le nouveau volet de la saga « Les Tuche ». So british !
De beaux rêves
23h
Il est temps de rejoindre notre hébergement pour la nuit.
J’ai opté pour les chambres d’hôtes de charme du Château de Picol afin d’avoir l’opportunité d’approcher cette demeure dont l’architecture victorienne aurait été inspirée par le manoir de Balmoral.
Bol de nature
Dimanche
Après un copieux petit déjeuner préparé par Alla et Christian, les heureux propriétaires du château de Picol, nous flânons dans le parc de trois hectares où se dressent des arbres centenaires.
Motivés par le grand soleil dans le ciel de Lencloître, nous décidons de suivre une partie du parcours de la randonnée pédestre n°24, « En vignes et jardins » qui passe devant le château. Cela nous permet d’appréhender une autre facette de la destination : sa forte culture maraîchère dont témoignent de ravissants petits jardins ouvriers. Je vous recommande aussi cette balade pour ses beaux panoramas.
Enfin, nous enfourchons nos bicyclettes pour rentrer à Châtellerault par la Ligne Verte. La boucle est bouclée. Quel bon week-end, oxygénant et revigorant !
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