Sa situation en bord de Vienne, son petit canal, son jardin aux allures de bout du monde et son patrimoine industriel pleinement réinvesti pour les loisirs culturels et sportifs font du site de l’ancienne manufacture d’armes l’un de mes spots favoris à Châtellerault.
Et puisque cet été de nombreuses animations y ont élu domicile, je vous emmène avec moi passer un vendredi d’août à La Manu, comme la surnomme les habitants.
Arrivée sur le parking du site
9h30
Jeu de piste au musée
10h
Ma tribu et moi passons les portes du Grand Atelier, le musée d’art et d’industrie auprès duquel j’ai pris soin de réserver l’Expérience Famille préférée du public en 2023 dans la Vienne : « L’Express du Grand Atelier, retour dans le passé ».
Le musée étant fermé au public en matinée, nous avons les trois espaces pour nous tout seuls !
C’est parti pour un voyage de 2 heures dans les années 1890 à 1970. On coiffe successivement les casquettes d’artistes, de mécaniciens, de poilus, de designers et de manuchards pour venir à bout du casse-tête. Chaque station réserve son lot de surprises et de défis à résoudre en équipe.
Déjeuner sur l’herbe
12h
Après ce ludique remue-méninges, direction le Jardin du Directeur pour un pique-nique à l’ombre des magnolias. La vue sur la confluence de la Vienne et de l’Envigne me berce… jusqu’à la sieste ! Les petits s’en donnent à cœur joie dans la nouvelle aire de jeux.
Là-haut
13h30
Une balade digestive s’impose : nous grimpons tout en haut des tours Vilmouth, anciennes cheminées de la chaufferie. Depuis la passerelle perchée à 20 mètres du sol, le panorama sur la ville et la rivière est impressionnant.
Office de Tourisme
14h
Nous nous rendons au Bureau d’Information Touristique de La Manu, installé pour l’été à côté du musée. Aurélie nous conseille sur les activités du jour.
Et je profite de la boutique Terroir pour nous approvisionner en produits locaux en prévision de l’en-cas du soir. J’opte pour une tartinade de la champignonnière de Scorbé-Clairvaux, une terrine d’agneau au romarin de la ferme des Trois Cheminées, des crackers de Serenity Biscuits, du jus de pommes des Vergers des Savoies, de la Barber’s Beer de Vouneuil-sur-Vienne et un broyé de la Biscuiterie de Lencloître.
Au fil de l’eau
15h
Toutes les générations se réjouissent à l’idée d’une promenade en bateau. J’ai eu la bonne idée de réserver une balade commentée sur le Jehan Martin, bateau de pêche traditionnel réaménagé pour le tourisme fluvial. Point de départ et d’arrivée : le canal de la Manu. Destination le moulin de Chitré. Durant une heure, nous découvrons les rives de la Vienne autrement. Dépaysant et ressourçant.
Pause gourmande
16h
Pour le goûter, je propose de faire étape à la petite échoppe de La Forge (patinoire en hiver, piste de rollers en été). Smoothies et glaces obtiennent un satisfecit.
Enquête en plein air
17h
Toute la famille s’élance pour résoudre L’Affaire Keller. Grâce au kit gratuit retiré au Bureau d’Information Touristique, les enfants se passionnent pour les énigmes tandis que les adultes (re)découvrent l’histoire de La Manu. Captivant !
Dîner en circuits courts
19h
Retour au Jardin du Directeur. Cette fois, je choisis la table de pique-nique avec vue sur le canal de la manufacture pour déguster notre assortiment de produits locaux.
Roller gliss à La Forge
20h30
C’est l’excitation : les jeunes ont hâte d’enfiler les patins pour participer à la soirée dansante du vendredi sur le thème des JO.
Avec mon amoureux, nous en profitons pour aller admirer le coucher de soleil entre les deux tours et faire le bilan de cette journée surprenante et variée. Verdict : on revient quand ?
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