Tout au nord de la Vienne, une tour guette parmi les nuages sur son éperon rocheux. Il s’agit de la Tour de Marmande, sentinelle immobile du château du même nom. Marmande signifie frontière, comme sa situation entre trois régions : le Poitou, la Touraine et l’Anjou.
En contrebas de la tour, le petit bourg de Vellèches s’épanouit au milieu des bois et des cours d’eau, fier de la richesse de sa faune et de sa flore. Les animations régulières, l’étang communal ainsi que la boulangerie-pâtisserie, la boucherie-charcuterie et le snack-bar font le bonheur des 352 habitants.
Aujourd’hui, j’ai décidé de vous présenter Vellèches en trois étapes, grâce aux rencontres de trois femmes figures du village.
1• L’étape Patrimoine
Le château de Marmande
Mentionné dès l’an 800, ce lieu a traversé les guerres et pérégrinations de l’histoire de France.
En 1730 le comte d’Argenson, ministre de la Guerre de Louis XV, rachète le château. Il démolit la partie noble qu’il transforme en carrière de pierres pour construire sa propriété aux Ormes. Seule la partie médiévale subsiste.
Ici, ce sont les pierres qui racontent les histoires. Dans les pièces de la tour, des dessins, graffitis et inscriptions permettent de comprendre la vie de l’édifice. C’est ce que transmet l’actuelle propriétaire lors de ses visites.
Réalisatrice de films scientifiques pour Arte et France Télévision, Véronique Kleiner a grandi en Lorraine. Elle venait en vacances chez ses grands-parents, dans la ferme du château de Marmande. Son activité préférée à l’époque : les parties de cache-cache dans les souterrains !
En 2014 Véronique devient la dernière héritière du domaine. Sa première décision sera de faire classer le château au titre des Monuments historiques. Puis elle s’attelle aux travaux d’urgence recommandés par l’architecte des Bâtiments de France : déposer la toiture de la tour maîtresse et celle de la tour de guet ainsi que sauvegarder les murailles.
Et depuis 2016, l’association La Tour de Marmande propose des animations éclectiques, sur le patrimoine et l’histoire mais aussi sur l’environnement, les sciences… Dernier né : l’atelier graffiti ! En effet, Marmande est devenu site pilote d’étude des graffitis médiévaux. Une première en France ! Des archéologues y ont répertorié 242 inscriptions du Moyen Âge.
Une autre figure féminine apparaît dans l’histoire de Marmande : Mélusine, surnommée la fée bâtisseuse. Selon la légende médiévale, elle aurait construit le château seule la nuit, comme plusieurs autres monuments du Poitou.
Le château de Marmande
Ouvert à la visite de début juillet jusqu’à mi-septembre, du jeudi au dimanche
Tarifs : 10€ / adulte, gratuit pour les moins de 18 ans, 8€ pour les 18-25 ans
https://latourdemarmande.com/
Parole d’habitante
Lorsqu’elle hérite du château de Marmande, Véronique Kleiner décide de venir y vivre avec son compagnon Didier Deleskiewicz et d’y baser leur société Picta Productions.
Ses bons plans à Vellèches :
- Les légumes du maraîcher bio Daniel Maillet, en vente le jeudi soir à la ferme de la Fontaine Achenault
- Les gâteaux de la boulangerie pâtisserie du bourg, L’Arlettine (fermée le dimanche après-midi et le lundi)
Orchidées sauvages, papillons de nuit… Ici la faune et la flore sont d’une richesse incroyable. J’aime me balader dans les environs et admirer les points de vue sur le village.
2• L’étape Terroir
Le Manoir de la Blonnerie
Un peu comme la fée Mélusine, Marie-France Pasquinet a des super pouvoirs ! Seule à la tête de son exploitation, elle réussit l’exploit de jongler avec :
• une exploitation bio de 53 hectares dont 2 hectares de verger (pommes et poires) et un troupeau de 120 brebis
• 5 chambres d’hôtes dont une insolite dans un ancien pigeonnier, un gîte de 10 personnes labellisé Tourisme et Handicap et une salle de réception pour 50 personnes. Labels Clef verte et GreenGo.
• Et avec une ferme-auberge, la dernière du département ! Dans sa jolie demeure du 18e siècle à la décoration chinée avec goût, Marie-France concocte des plats faits maison, inspirés par les recettes de grands-mères et réalisés avec des produits de la ferme ou des agriculteurs de la région. Et ce plaisir n’est pas limité aux hôtes des chambres et des gîtes. Tout le monde peut retenir une table dans la chaleureuse salle avec vue sur le parc. Boudin noir aux pommes, navarin d’agneau aux fruits secs, crumble aux poires… Des saveurs simples et authentiques.
La table du Manoir de la Blonnerie
Sur réservation toute l’année le samedi soir et le dimanche midi.
Tous les soirs en juillet août (sauf le mercredi)
À partir de 25€ la formule apéritif + plat + dessert
Tél : 06 80 47 03 32
https://manoir-blonnerie.com/
3• L’étape Artisanat
L’Atelier de Pacou
Dans une autre vie, Pascale Marcelino était pianiste professionnelle puis directrice de l’école de cirque à Châtellerault. En 2017 elle opère une reconversion pour devenir artisane savonnière. Et en 2021, la native de Belgique installe L’Atelier de Pacou à Vellèches.
Pour composer ses savons à froid, shampoings solides et crèmes naturelles, Pacou utilise des argiles, des fleurs séchées, des huiles essentielles et des huiles végétales. La fabrication est 100% artisanale, écologique et éthique. Tout ce qu’on aime !
L’artisane organise régulièrement des visites pédagogiques (3€) et des ateliers lors desquels le public apprend à confectionner ses propres soins et cosmétiques (de 15€ à 25€).
L’Atelier de Pacou 6 lieu dit Marmande à Vellèches
Ouvert mercredi de 14h30 à 17h, jeudi de 18h à 19h30, samedi de 15h30 à 18h.
Savons à partir de 3,15€
Produits également en vente à la boutique de l’Office de Tourisme à Châtellerault
https://www.latelierdepacou.org/
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